Dopo aver operato da Heard Island, nell’estremo sud dell’Oceano Indiano nel 1983, avevo sempre considerato imprescindibile un periodo operativo dalle Svalbard, nell’alto Mar Artico. Allora avrei potuto davvero dire di aver visitato gli avamposti del mondo. Così, nel 1989, ho concordato con Laila WA4ZEL che quell’anno l’avrei accompagnata nella sua visita annuale alla “Terra dell’Orso Polare”.
Da tempi immemorabili gli uomini hanno intrapreso viaggi di scoperta, crociate ed esplorazioni. E, nelle nostre DXspeditions moderne, ci si poteva aspettare che la donna di casa tenesse sempre acceso il fuoco, affrontando le centinaia di piccoli e grandi problemi che si verificavano durante la sua assenza. Essendo le donne naturalmente versatili, competenti ed efficienti, essere lasciate responsabili della casa non le turbava poi così tanto. Affrontavano tutto con la loro solita serenità e calma. Solo oggigiorno la situazione a volte si capovolge. Una YL potrebbe benissimo convincersi che andare in una DXspedition lasciando il marito responsabile della casa sia una cosa ragionevole da fare. Uguaglianza e parità.
La famiglia Smith era in subbuglio da diverse settimane, con Jim che pianificava il viaggio per T33 (Banaba Island) e io che procedevo con i miei piani per operare da JW (Svalbard). JW non è quello che si potrebbe definire un DX raro. C’è stata un’attività costante per anni. Tuttavia, il paese era ancora relativamente raro in CW e non molte YL avevano operato da lì.
Il viaggio di Jim aveva la priorità. Non solo perché partiva per primo, ma perché aveva un sacco di attrezzature e cose da organizzare e spedire con largo anticipo prima della partenza. Quindi, solo quando era stato al sicuro su questo percorso, le mie preoccupazioni avevano iniziato a crescere.
Avevi scritto delle liste. Prima, una lista di cose che DOVEVO fare. Seconda, una lista di cose che DOVEVO ricordarmi di portare con me. Terza, la lista giornaliera, quarta, una lista della spesa e infine una lista di cosa mettere in valigia. Palmi sudati e dolori tensivi nella parte bassa della schiena ostacolavano i miei progressi. Incubi su cose importanti lasciate indietro disturbavano il mio riposo. Mentre scrivevo la lista, mi guardavo intorno per casa e scrivevo un’altra lista di faccende domestiche da fare prima di partire. Spuntare una voce da una qualsiasi lista non risolveva un granché. Bisognava capire che si trattava di liste perpetue, con due voci aggiunte per ogni voce spuntata.
I giorni passavano veloci. Andai a fare il tagliando all’auto per la registrazione. Le cose non sono più come una volta. Oggigiorno si rischia di essere fermati per strada per aver guidato un’auto non registrata. Pagai le bollette, rinnovato la patente che era scaduta a mia insaputa. E non era nemmeno sulla lista! Mi feci la permanente, addormentandomi profondamente dal parrucchiere durante il procedimento. Dovevano scuotermi per svegliarmi ogni volta che volevano spostarmi, e mi persi tutti i pettegolezzi del salone. Espressi il mio voto per le prossime elezioni. Le elezioni sull’Isola di Norfolk erano importanti. Alcuni organizzano persino una sorta di lotteria per il risultato. Mi misi in pari con le QSL arretrate. Molti radioamatori al giorno d’oggi si lamentano se una stazione DX va in vacanza e la QSL vengono consegnate in ritardo. Restituii i libri della biblioteca, solo un po’ in ritardo. Li avrei buttati in un fosso mentre la biblioteca era chiusa. Qui non abbiamo tasse per le restituzioni scadute, ma il bibliotecario avrebbe avuto il diritto di accigliarsi.
E per tutto il tempo avevo avuto questa sensazione di andare al rallentatore, come se mi muovessi nella colla. Abbiamo fatto tutti sogni del genere, quando le gambe diventavano oggetti immobili. Andare in giro a occuparmi di tutte queste questioni non radioamatoriali. Avevo incontrato persone interessate a sapere che sarei partita per un po’.
“Alle Svalbard?” chiedevano. Non ho mai incontrato nessuno che sapesse davvero dove si trovasse quel posto. Un’occhiata vaga e smarrita mi spingeva inevitabilmente a chiedere “Sai dove si trova?”. Quando la vittima esitava, dichiaravo trionfante: “È a metà strada tra la Norvegia e il Polo Nord!”
“Oh, e cosa farai lì, allora?” Questa era la parte difficile, se avessi risposto il radioamatore, avrebbero parlato di me più tardi, e l’opinione della comunità sarebbe stata che avevo perso la testa. Dopotutto, dovevamo vivere qui. I viaggi nelle belle isole del Pacifico sono accettabili e comprensibili, ma lasciare la confortevole e subtropicale Isola di Norfolk per trascinarsi a 1300 km dal Polo Nord per il bene della dei radioamatori, sarebbe stata considerata pura follia, quindi borbottavo un “solo vacanze”, e scappavo.
Rimuginando su questo tipo di conversazione più tardi, mi resi conto che tutto ciò era perché stavo andando da sola senza Jim che un campanello d’allarme inconscio suonava nella mia testa e mi faceva eludere la verità. Essendo una donna, ci si aspetta che io avessi avuto un po’ di buon senso e non fossi andata a dilettarmi con la radio senza un accompagnatore maschile. Dolce, ma troppo buon senso a volte rende l’esistenza noiosa. D’altra parte, la gente aveva finito per accettare le partenze di Jim verso destinazioni inaudite e si era per lo più riconciliata con il suo stile di vita eccentrico. Ma non del tutto. Una sera avevo sentito uno dei locali in 20 metri. Era molto arrabbiato per aver scoperto che sull’isola esiste un DX club che fa pagare l’iscrizione. “È solo un business”, era stato il verdetto di questo radioamatore che evidentemente pensava che le DXpedition dovessero nascere per magia, o preferibilmente non accadere affatto. L’unico accondiscendente era stato uno ZL che aveva promesso di raccontare alla gente del posto “un sacco di altre cose” quando nel prossimo futuro si sarebbe verificata un’apparizione. Cavolo! Mi aveva quasi ripagato del sonno quando mi ero addormentata dal parrucchiere! Avevo pensato, tornando a preoccupazioni più immediate.
Nonostante diverse cose si stavano sistemando, vedevo la mia lista perpetua allungarsi sempre di più. Divenne necessario convincermi. “Jim tornerà a casa tre settimane dopo la mia partenza. Non c’è bisogno di farsi prendere dal panico!” Ma questo non fece altro che farmi cambiare idea. “Jim!” pensai disperata. “Come farà a cavarsela senza che io mi prendessi cura di lui?” Ignorai il fatto che si era preso cura di sé perfettamente per anni prima di incontrarlo. Questa volta era diverso. Questa era Norfolk Island. Avrebbe saputo fare la spesa? Avrebbe capito il funzionamento dell’impianto idraulico della lavanderia? (Il nostro è unico). Si sarebbe ricordato di portare il gatto dentro la notte? Altri lasciano fuori i loro gatti, ma noi siamo diversi. Facciamo entrare il nostro nel caso in cui abbia paura del buio. Si sarebbe accorto che avevo staccato antenne e prese di corrente? O avrebbe pensato che qualche terribile disastro si fosse abbattuto sullo shack? Mi avrebbe davvero ascoltato quando gli avevo detto dove trovare la chiave della porta al suo ritorno da Banaba? Si ricorderà di annaffiare le piante? Al momento sono in buone condizioni, ma anche se se ne ricordasse, probabilmente annaffierebbe le violette africane nel modo sbagliato, e marcirebbero nei loro vasi. Si ricorderà di mangiare? Se si lascia coinvolgere da qualcosa, deve essere minacciato per venire a tavola. Potevo pensare a cento cose che molto probabilmente non sarebbe stato in grado di affrontare. Mi sudavano ancora di più le mani, accompagnate da una sensazione di secchezza. Questa volta mi ero detta severamente: “Non essere così idiota! Certo che può farcela! Certo che se ne ricorderà! Nessuno è indispensabile”. E che pensiero confortante! Avevo ridotto le mie liste a proporzioni gestibili, lasciando solo le cose INDISPENSABILI.
Questo aveva alleviato la pressione a dismisura. Ma, dopo aver fatto i bagagli e essermi preparata per il viaggio di 20.600 km, con sette aerei diversi, avevo stilato un’ultima lista.
Sarà stato anche il 1989 e le YL potevano anche partire per DXspedition fino ai confini del mondo, ma quel senso di indispensabilità è radicato nei nostri geni. E così avevo fatto di quell’ultima lista una lista di cose che Jim avrebbe dovuto ricordare, a partire dal suo ritorno da Banaba.
Emanuela IZ2ELV
(Capitoli precedenti: https://tremaghi.blog/category/qrv-per-me-una-vita-da-dxer-di-kirst9nl/)
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